以下正文：
這組詞序并沒(méi)有任何意義，真正讓它們有價(jià)值的地方在于，這個(gè)詞序是由一個(gè)被稱(chēng)為 MetaMask 的軟件專(zhuān)門(mén)為我一個(gè)人生產(chǎn)的。
用密碼學(xué)(cryptography)術(shù)語(yǔ)表達，就是助記詞(seed phrase)。這組詞匯讀起來(lái)感覺(jué)毫無(wú)連貫性而言，卻可以轉變成一把鑰匙，打開(kāi)數字銀行賬戶(hù)，或者進(jìn)行在線(xiàn)認證。而且只需幾步就完成了。
電腦在屏幕上告訴我要保證我的助記詞的安全：寫(xiě)下來(lái)或者放在電腦上一個(gè)安全的地方。我匆匆的將 12 個(gè)單詞寫(xiě)在便簽紙上，然后點(diǎn)擊了一個(gè)按鈕，就變成了 64 個(gè)看起來(lái)毫無(wú)規律可言的字符：
這在密碼學(xué)中被稱(chēng)為“密匙”：這是一種身份驗證的方式，但與現實(shí)生活中拿鑰匙開(kāi)鎖的方式有很大的不同。我的助記詞每次都可以產(chǎn)生準確的字母順序，但如何對鑰匙的初始詞組進(jìn)行反工程尚不可知，這就是為什么將種子詞放在一個(gè)安全的地方是一件很重要的事情。
密匙的字母會(huì )進(jìn)行兩次的轉變，創(chuàng )造一串新的字符：
這一串字符就是我的以太坊(Ethereum)區塊鏈的地址。
一
在過(guò)去一年間，加密貨幣比特幣的價(jià)值增長(cháng)了超過(guò) 1000%，以太坊與比特幣屬于同一類(lèi)貨幣。
以太坊擁有自己的貨幣，最著(zhù)名的就是以太幣，但這個(gè)平臺不僅擁有錢(qián)，它的范圍更加廣泛。你可以把的以太坊的地址看成類(lèi)似銀行賬戶(hù)、郵箱地址或者一個(gè)社保號。
目前，它在的電腦上就是一串毫無(wú)意義的字符，但只要我想進(jìn)行任何的交易，比如參與一個(gè)眾籌活動(dòng)或者進(jìn)行一個(gè)在線(xiàn)的公 投，這個(gè)地址就會(huì )傳給出一個(gè)臨時(shí)的計算機網(wǎng)絡(luò )，對交易進(jìn)行驗證。驗證的結果會(huì )再一次傳到更大范圍的網(wǎng)絡(luò )，會(huì )有更多的機器進(jìn)入一種競爭的狀態(tài)，進(jìn)行復雜的數學(xué)運算，勝出者會(huì )單獨對這筆交易進(jìn)行記錄，在以太坊的歷史上，每筆交易都進(jìn)行了規范的記錄。
因為這些交易都是通過(guò)一種有序的數據“塊”進(jìn)行登記，所以這個(gè)記錄就被成為區塊鏈。
完成整個(gè)交易只需要幾分鐘的時(shí)間。從我的角度來(lái)看，這種體驗與平常的網(wǎng)絡(luò )生活并沒(méi)有多大的差別。
但從技術(shù)層面來(lái)看，確實(shí)相當的神奇，有一些東西在 10 年前幾乎是難以想象的。在不依賴(lài)傳統機構建立信任的情況下，我成功的完成了一筆安全交易。沒(méi)有中間商；沒(méi)有社交媒體網(wǎng)絡(luò )收集我本次交易的數據以便更好的進(jìn)行廣告的精準推送；沒(méi)有信用機構跟蹤這次活動(dòng)以便進(jìn)行經(jīng)濟可信狀況的建構。
是這個(gè)平臺讓所有的這一切成為了可能嗎？
不過(guò)，沒(méi)有人擁有這個(gè)平臺。沒(méi)有風(fēng)投資本家投資以太坊，因為根本沒(méi)有這個(gè)公司。
作為一種組織形式，以太坊比任何一家私營(yíng)公司都更加的民主。沒(méi)有專(zhuān)制領(lǐng)導的咆哮。只要加入這個(gè)社區，做一些工作，你就是在幫助駕駛以太坊這艘航船。
同比特幣以及其他大多區塊鏈平臺一樣，以太坊更像是一個(gè)蜂巢，而非一個(gè)正式的實(shí)體。它的界線(xiàn)很模糊，是一種扁平化的等級制度。
還有另外一面：在這個(gè)蜂巢中，有一些人通過(guò)他們的勞動(dòng)，所積累的賬面凈值已達到數十億美元，2017 年一月一日，以太幣的價(jià)值只有 8 美元，而一年以后，這個(gè)價(jià)值就達到了 843 美元。
對于這種轉變，你可能會(huì )是一種蔑視的態(tài)度，覺(jué)得不值一提。畢竟，比特幣和以太幣價(jià)值失控性的增長(cháng)絕對是非理性蔓延的典型案例。這種神秘的技術(shù)突破目前看起來(lái)與登錄網(wǎng)站進(jìn)行信用卡還款并沒(méi)有什么不同之處，我們?yōu)槭裁匆P(guān)心這樣一種技術(shù)呢？
但這種蔑視是一種目光短淺的做法。
從互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的歷史中，我們學(xué)習到了一件事情，這種軟件架構看似神秘，可這種技術(shù)一旦發(fā)展成更加寬泛的計算，則會(huì )釋放出深遠的力量，影響全球。
如果郵件標準在 20 世紀 70 年代予以采用，將公匙和密匙作為一種默認設置，從索尼到 John Podesta(前美國國務(wù)卿希拉里競選總干事)的每個(gè)人都將不會(huì )再受到大規模郵件被黑的困擾，數百萬(wàn)的普通用戶(hù)也不用再身份盜用的問(wèn)題。
如果，萬(wàn)維網(wǎng)的發(fā)明人 Tim Berners-Lee 在最初的標準中采納定位社交身份協(xié)議，今天我們可能就沒(méi)有 Facebook 了。
以太坊這類(lèi)區塊鏈背后堅定的信仰者認為，分布式的信任網(wǎng)絡(luò )是軟件架構的一個(gè)進(jìn)步，歷史一定會(huì )證明它的偉大意義。這種期望進(jìn)一步推漲了加密貨幣的價(jià)值。
但是，比特幣泡沫很可能最終會(huì )成為區塊鏈真正意義上的一個(gè)狂歡。很多追捧者認為，對這種新技術(shù)的期許并不在于到取代我們現有的貨幣，而是取代我們當前對互聯(lián)網(wǎng)的觀(guān)念，同時(shí)將網(wǎng)絡(luò )世界拉回到一個(gè)去中心化的平等體制。
如果你相信這些追捧者的言論，區塊鏈就是未來(lái)。但這也是一種回到互聯(lián)網(wǎng)本來(lái)意義的方式。
二
在無(wú)限的資源和全球連接這種烏托邦夢(mèng)想的激勵下，在過(guò)去的這些年，互聯(lián)網(wǎng)似乎變成了一個(gè)替罪羊：成為了我們所面臨的一切社會(huì )問(wèn)題的根源。
俄羅斯黑客在 Facebook 上利用虛假新聞瓦解了民主體制；推特和 Reddit 上仇恨言論肆虐；極客精英們的巨大財富使得收入不平等狀況加劇。
對于我們很多在互聯(lián)網(wǎng)初期就開(kāi)始使用網(wǎng)絡(luò )的人來(lái)說(shuō)，最近的幾年讓我們有一種墮落之感。
互聯(lián)網(wǎng)本來(lái)承諾成為由大量小報、博客、自建的百科等新媒體；二十世紀主導大眾文化的信息巨頭本應該讓位給更加去中心化的體制，一種合作性的網(wǎng)絡(luò )而不再是一個(gè)具有等級制度的傳播渠道，反映出互聯(lián)網(wǎng)本身的點(diǎn)對點(diǎn)架構。
然而今天的網(wǎng)絡(luò )不再是烏托邦，充斥著(zhù)金融泡沫、垃圾信息和無(wú)數的其它問(wèn)題。但是，人們總猜想墮落的背后隱藏著(zhù)進(jìn)步
去年，這樣的僥幸最終坍塌。在互聯(lián)網(wǎng)，懷疑并不是什么新的事物。不同之處在于，批評的聲音更多的是來(lái)自以前對網(wǎng)絡(luò )極度推崇的人。
“我們想要對互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行修補，”Walter Isaacson 說(shuō)。他是喬布斯傳記的作者，這句話(huà)是他在川普當選幾周后寫(xiě)的一篇文章中所說(shuō)。
“經(jīng)過(guò) 40 年的發(fā)展，互聯(lián)網(wǎng)開(kāi)始腐化，不僅僅是互聯(lián)網(wǎng)還有我們�！惫雀枨皯鹇怨� James Williams 告訴《衛報》：“注意力經(jīng)濟的活力正結構性的危害人類(lèi)的意志�！�
紐約頂級的風(fēng)投公司 Union Square Ventures 的管理合伙人Brad Burnham 在博客上抱怨數字時(shí)代的準壟斷所導致的額外危害：
“在 Facebook 無(wú)差異化的內容洪流中，出版社發(fā)現自己正變成商品內容供應商。谷歌搜索算法的一個(gè)微小變化就能導致一家網(wǎng)站財富的流失。當亞馬遜決定在中國直接采購商品并重新規劃自己商品的需求時(shí)，制造商只能眼睜睜的看著(zhù)銷(xiāo)售下滑�！�(Burnham 的公司投資了我在 2006 年成立的公司；等到 2011 年公司被出售時(shí)，我們之間并沒(méi)有財務(wù)關(guān)系。)
甚至是網(wǎng)絡(luò )的發(fā)明人 Berners-Lee 也寫(xiě)了一篇博客表明自己的憂(yōu)慮，以廣告為基礎的社交媒體和搜索引擎創(chuàng )造了一種環(huán)境，“讓人震驚或者專(zhuān)門(mén)為吸引偏見(jiàn)所發(fā)布的虛假信息，像野火一樣在網(wǎng)絡(luò )上肆意傳播�！�
對于大多數評論家來(lái)說(shuō)，解決這些巨大的結構性問(wèn)題的辦法就是，要么提出關(guān)于這些工具危險性的新忠告，比如掉我們的智能手機，讓孩子們遠離社交媒體，要么只能借助于強有力的監管和反壟斷手腕：使科技巨頭與其他對公共利益至關(guān)重要的行業(yè)(如早先的鐵路或電話(huà)網(wǎng)絡(luò ))一樣受到審查。
這兩個(gè)想法都值得贊揚：我們可能應該制定一套新的習慣來(lái)管理我們如何與社交媒體進(jìn)行互動(dòng)�？雌饋�(lái)像 Google 和 Facebook 這樣強大的公司就應該像電視網(wǎng)絡(luò )一樣面臨相同的監管審查，這完全是明智的做法。
但這些干預措施不太可能解決網(wǎng)絡(luò )世界 面臨的核心問(wèn)題。
畢竟，在上世紀 90 年代不僅僅是司法部的反壟斷部門(mén)質(zhì)疑微軟的壟斷權力，同時(shí)也出現了新的軟件和硬件，比如網(wǎng)絡(luò )、開(kāi)源軟件和蘋(píng)果產(chǎn)品，這些都破壞了微軟的主導地位。
以太坊(Ethereum)這樣的平臺背后的區塊鏈布道者認為，軟件、密碼和分布式系統方面的一系列先進(jìn)技術(shù)，有能力解決當今的數字問(wèn)題。比如，在線(xiàn)廣告的腐蝕性激勵機制；Facebook、谷歌和亞馬遜的準壟斷；俄羅斯的誤報運動(dòng)。
如果他們成功了，他們的發(fā)明可能會(huì )比任何反壟斷規則更有效地挑戰科技巨頭的霸權。他們甚至聲稱(chēng)，為資本主義的贏(yíng)家通吃模式提供了一個(gè)替代方案，而不會(huì )把財富不平等推到了強盜貴族時(shí)代以來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的高度。
這一補救措施在任何普通科技消費者了解的產(chǎn)品中都尚不可見(jiàn)。到目前為止，唯一一個(gè)進(jìn)入主流認可的區塊鏈項目就是比特幣，但它正處于一個(gè)投機泡沫中。
這場(chǎng)泡沫使得連上世紀 90 年代的互聯(lián)網(wǎng) IPO 熱潮看起來(lái)都只能算是鄰居的車(chē)庫拍賣(mài)。這里存在著(zhù)困擾所有試圖理解區塊鏈人的一個(gè)認知沖突：這場(chǎng)很可能發(fā)生的革命的潛在力量正在被它所吸引的人群積極地削弱，這群人是名副其實(shí)的騙子、假先知和雇傭兵。
這已經(jīng)不是第一次了，那些追求開(kāi)放和去中心化網(wǎng)絡(luò )的技術(shù)專(zhuān)家們發(fā)現自己被一群想一夜暴富的機會(huì )主義者所包圍。
問(wèn)題在于，泡沫破滅后，區塊鏈的真正承諾能否持久。
三
對一些現代科技史的學(xué)生來(lái)說(shuō)，互聯(lián)網(wǎng)的衰落是不可避免的歷史劇本。
就像 Tim Wu 在他 2010 年出版的書(shū)中提出的“總開(kāi)關(guān)”那樣，所有主要的 20 世紀信息技術(shù)都有一個(gè)相似的發(fā)展模式。從一開(kāi)始愛(ài)好者和出于好奇心和社團的玩具，到最后終結于跨國公司對股東價(jià)值最大化的持續關(guān)注。Wu 稱(chēng)這種模式為周期，至少在表面上，互聯(lián)網(wǎng)以令人信服的準確度符合這樣的周期。
互聯(lián)網(wǎng)最初是由政府資助的學(xué)術(shù)研究項目和業(yè)余愛(ài)好組成的大雜燴。但萬(wàn)維網(wǎng)首次進(jìn)入大眾想象中的 20 年后，它在谷歌、Facebook 和亞馬遜——也間接地從蘋(píng)果公司——這些在資本主義史上最強大、最有價(jià)值的公司中誕生了。
區塊鏈的倡導者并不接受這一周期的必然性。
他們認為，事實(shí)上，互聯(lián)網(wǎng)的根本比以前的信息技術(shù)更徹底地開(kāi)放和分散，而且如果我們成功地堅持這種根本，它本可以保持這種狀態(tài)。網(wǎng)絡(luò )世界就不會(huì )被少數信息時(shí)代的巨頭主宰；我們的新聞平臺也不會(huì )這么容易受到操縱和欺詐；身份盜竊將遠不這么常見(jiàn)；廣告收入也將分布在更廣泛的媒體領(lǐng)域。
要理解其中的原因，我們可以將互聯(lián)網(wǎng)看作是相互堆疊在一起的兩種完全不同的系統，就像考古挖掘中的地質(zhì)層一樣。
其中一層是由 20 世紀 70 年代和 80 年代開(kāi)發(fā)的軟件協(xié)議組成的，并在 90 年代達到了臨界數量，至少在受眾方面是如此。(協(xié)議是通用語(yǔ)言的軟件版本，是多臺計算機同意彼此通信的一種方式。有一些協(xié)議控制著(zhù)互聯(lián)網(wǎng)原始數據的流通，有一些協(xié)議控制發(fā)送電子郵件消息，以及有一些協(xié)議定義網(wǎng)頁(yè)地址。)
然后在他們之上，是另一層基于網(wǎng)絡(luò )的服務(wù)——Facebook、谷歌、亞馬遜、Twitter——在接下來(lái)的十年里，基本上都是這些服務(wù)掌控互聯(lián)網(wǎng)世界。
第一層——我們稱(chēng)為 InternetOne——是建立在開(kāi)放協(xié)議之上的，而開(kāi)放協(xié)議則依次由學(xué)術(shù)研究人員和不歸屬與任何人的國際標準組織定義和維護。
事實(shí)上，最初的開(kāi)放性仍然存在于我們周?chē)�，以一種我們可能不太能意識到的方式。電子郵件仍然是基于開(kāi)放協(xié)議 POP、SMTP 和 IMAP；網(wǎng)站仍然使用開(kāi)放協(xié)議 HTTP 服務(wù)；比特仍然通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)的原始開(kāi)放協(xié)議 TCP/IP 傳輸。
你完全不需要了解這些軟件協(xié)議是如何在技術(shù)上運轉的，就可以直接享受它們帶來(lái)的好處。他們共有的關(guān)鍵特征就是任何人都可以免費使用。
如果你想建立一個(gè)網(wǎng)頁(yè)，你不需要向擁有 HTTP 協(xié)議的公司支付授權費；如果你想用 SMTP 發(fā)送電子郵件，你不必向廣告商出售你的部分身份。與維基百科一樣，互聯(lián)網(wǎng)的開(kāi)放協(xié)議是人類(lèi)歷史上最令人印象深刻的基于人民群眾的產(chǎn)品。
要理解這些協(xié)議的好處是多么巨大而又難以察覺(jué)，那就想象一下其中一個(gè)關(guān)鍵標準沒(méi)有被開(kāi)發(fā)出來(lái)會(huì )是怎么樣。
例如，我們用來(lái)定義地理位置的開(kāi)放標準 GPS。
全球定位系統(GPS)最初由美國軍方開(kāi)發(fā)，在里根政府時(shí)期首次被用于民用。在大約 10 年的時(shí)間里，它主要被航空工業(yè)使用，直到個(gè)人消費者開(kāi)始在汽車(chē)導航系統中使用它。
現在我們有了智能手機，可以從我們頭頂的 GPS 衛星接收到信號，我們利用這一非凡的力量做了各種事情，從尋找附近的餐館、玩 Pokemon Go，到協(xié)調救災力量，無(wú)所不包。
但是，如果當年軍方把全球定位系統排除在公共領(lǐng)域之外又會(huì )怎樣呢？
那么，估計在 20 世紀 90 年代的某個(gè)時(shí)候，表明消費者對建立精確的地理坐標感興趣的一個(gè)市場(chǎng)信號可能會(huì )流向硅谷和其他科技中心的創(chuàng )新者，因為這樣就可以把這些位置投影到數字地圖上了。
競爭對手之間肯定會(huì )有幾年激烈的競爭，他們都會(huì )把自己的專(zhuān)用衛星送入軌道，推進(jìn)自己的獨特協(xié)議。但考慮到從單一常見(jiàn)的方法驗證位置的效率，最終市場(chǎng)會(huì )選定一個(gè)占主導地位的模型。
我們就叫那個(gè)假想的公司 GeoBook 吧。
最初，對于試圖在硬件和軟件中建立定位意識的消費者和其他公司來(lái)說(shuō)，全面擁抱 GeoBook 將是一種飛躍。但慢慢地，一個(gè)更黑暗的故事將會(huì )出現：
一個(gè)能夠追蹤全球數十億人動(dòng)向的單獨一家私人公司，會(huì )建成一個(gè)基于我們移動(dòng)位置的廣告巨頭。任何試圖構建地理感知應用程序的初創(chuàng )企業(yè)在強大的 GeoBook 面前都很脆弱。適當的憤怒論戰將會(huì )被寫(xiě)來(lái)譴責天空中這個(gè)老大哥的公眾威脅。
但這一切都沒(méi)有發(fā)生，原因很簡(jiǎn)單。
地理定位，就好像網(wǎng)頁(yè)和電子郵件地址和域名的位置一樣，是一個(gè)我們用開(kāi)放協(xié)議解決了的問(wèn)題。正因為這是一個(gè)我們沒(méi)遇到的問(wèn)題，我們很少考慮到 GPS 是有多么出色地完成了工作，以及在它的基礎上開(kāi)發(fā)了多少不同的應用。
開(kāi)放的，分散的網(wǎng)絡(luò )在 InternetOne 層上非�；钴S而且運轉良好。但是自從我們在 90 年代中期在萬(wàn)維網(wǎng)上安定下來(lái)之后，我們就很少采用新的開(kāi)放標準協(xié)議了。
在 1995 年之后，技術(shù)專(zhuān)家所解決的最大的問(wèn)題——許多是圍繞著(zhù)身份、社區和支付機制——都留給了私營(yíng)部門(mén)去解決。這在本世紀初帶來(lái)了一個(gè)強大的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)層，我們可以稱(chēng)之為 InternetTwo。
盡管互聯(lián)網(wǎng)開(kāi)放協(xié)議的發(fā)明者們極具聰明才智，但他們沒(méi)有把一些關(guān)鍵元素放進(jìn)開(kāi)放協(xié)議。這些元素后來(lái)被證明對網(wǎng)絡(luò )文化的未來(lái)至關(guān)重要。也許最重要的是，他們沒(méi)有建立一個(gè)安全的開(kāi)放標準來(lái)在網(wǎng)絡(luò )上確定人類(lèi)的身份。
信息的單位可以被定義——網(wǎng)頁(yè)、鏈接、消息——但是人們沒(méi)有自己的協(xié)議：沒(méi)有辦法定義和分享你的真實(shí)姓名、你的位置、你的興趣，或者(也許最重要的是)你和其他網(wǎng)民的關(guān)系。
事實(shí)證明這是一個(gè)主要的疏忽，因為身份正是一個(gè)能從公認的解決方案中獲益的問(wèn)題。
它是以太坊的創(chuàng )始人 Vitalik Buterin 所描述的“基礎層”基礎設施：諸如語(yǔ)言、道路和郵政服務(wù)、商業(yè)和競爭發(fā)生的平臺實(shí)際上都是通過(guò)在公共領(lǐng)域的底層來(lái)支持實(shí)現的。
在線(xiàn)下，我們沒(méi)有一個(gè)開(kāi)放的市場(chǎng)來(lái)購買(mǎi)實(shí)體護照或社保號碼；我們有一些大多由國家力量支持的著(zhù)名權威機構，用這些權威來(lái)想別人證明我們就是我們所聲稱(chēng)的那個(gè)人。
但在網(wǎng)絡(luò )上，私人部門(mén)突然介入，填補了這一真空。因為身份具有普遍問(wèn)題的特征，所以市場(chǎng)受到了很強的激勵要以一個(gè)共同的標準來(lái)界定你自己和你認識的人。
經(jīng)濟學(xué)家們稱(chēng)之為“報酬遞增”或“網(wǎng)絡(luò )效應”的自我強化反饋循環(huán)開(kāi)始生效，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間在涉及如 Myspace 和 Friendster 的社交媒體初創(chuàng )企業(yè)的實(shí)驗后，市場(chǎng)決定了什么才是本質(zhì)上明確你自己和你所認識的人的專(zhuān)有標準。
這個(gè)標準就是 Facebook。
Facebook 的用戶(hù)超過(guò) 20 億，它的規模遠遠超過(guò)了上世紀 90 年代末互聯(lián)網(wǎng)泡沫頂峰時(shí)期的整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)。成立僅 14 年，用戶(hù)的增長(cháng)就使它成為世界上第六大最有價(jià)值的公司。
Facebook 是可以劃分 InternetOne 經(jīng)濟和 InternetTwo 經(jīng)濟的鴻溝的終極體現。沒(méi)有一家私營(yíng)公司擁有定義電子郵件、GPS 或開(kāi)放網(wǎng)絡(luò )的協(xié)議，但是有一個(gè)公司擁有能夠定義今天的 20 億人社會(huì )身份的數據——而有一個(gè)人，名叫 Mark Zuckerberg，擁有該公司的絕大多數表決權。
如果你認為集中式網(wǎng)絡(luò )的興起是一個(gè)不可避免的循環(huán)，而早期網(wǎng)絡(luò )開(kāi)放協(xié)議的理想主義是一種青少輕狂的錯誤意識，那么我們就沒(méi)什么理由再去煩惱我們是怎么放棄了 InternetOne 時(shí)期的愿景。究竟是我們現在生活在一個(gè)墮落的國家，沒(méi)有辦法回到伊甸園，還是說(shuō)伊甸園本身就是一種必將被集權破壞的幻想。
無(wú)論在哪種情況下，試圖恢復 InternetOne 的架構都沒(méi)有意義；我們唯一的希望是通過(guò)監管和反壟斷行動(dòng)，利用國家的力量來(lái)控制這些企業(yè)巨頭。
這是古老的 Audre Lorde 格言的變體:“主人的工具永遠不會(huì )拆除主人的房子�！蹦悴荒芡ㄟ^(guò)提供更多的技術(shù)解決方案來(lái)解決技術(shù)為我們創(chuàng )造的問(wèn)題。你需要在軟件和服務(wù)器領(lǐng)域之外找到足以匹敵的外來(lái)力量才能瓦解壟斷集團。
但是在這個(gè)類(lèi)比中，主人的房子是一個(gè)雙層小樓。上層建筑確實(shí)是無(wú)法用建造它的工具來(lái)拆除的，但是那下面的開(kāi)放協(xié)議仍然有潛力去建造更好的東西。
四
對開(kāi)放協(xié)議復興最有說(shuō)服力的倡導者之一 Juan Benet 是一個(gè)出生在墨西哥的程序員。
他現在住在位于加州帕洛阿爾托市郊的一個(gè)小巷的三居室出租屋里，住戶(hù)就是他和他的女友、另一個(gè)程序員，加上一個(gè)不停變化的客人，一些客人屬于 Benet 的組織：協(xié)議實(shí)驗室(Protocol Labs)。
在九月的一個(gè)溫暖的日子里，Benet 穿著(zhù)一件黑色的協(xié)議實(shí)驗室衛衣在門(mén)口迎接我。這個(gè)空間的內部讓人想起了 HBO 的“硅谷”里的孵化器/聯(lián)誼會(huì )會(huì )堂。它的客廳被一排黑色的電腦顯示器所霸占。
在門(mén)廳里，“歡迎來(lái)到瑞文戴爾(Rivendell)”的字樣在白板上潦草地寫(xiě)著(zhù)，這是對“指環(huán)王”里艾雯城(Elven city)的一種致敬�！拔覀儼堰@房子叫做瑞文戴爾，”貝內特不好意思地說(shuō)，“但這不是一個(gè)很好的瑞文戴爾。這里沒(méi)有足夠的書(shū)、瀑布或是精靈�！�
Benet 現年 29 歲，他認為自己是上世紀 90 年代末和 21 世紀初曾短暫繁榮過(guò)的第一場(chǎng) P2P 革命的孩子，那場(chǎng)革命在很大程度上是由像 BitTorrent 這樣通常是非法地傳播媒體文件的網(wǎng)絡(luò )推動(dòng)的。
那場(chǎng)最初的繁榮在很多方面都是互聯(lián)網(wǎng)分散的開(kāi)放協(xié)議根源的邏輯延伸�；ヂ�(lián)網(wǎng)已經(jīng)表明，你可以在基于群眾的網(wǎng)絡(luò )中可靠地發(fā)布文檔。像 BitTorrent 或 Skype 這樣的服務(wù)將這種邏輯帶到下一個(gè)層次，允許普通用戶(hù)在互聯(lián)網(wǎng)上添加新功能：創(chuàng )建一個(gè)分布式的(主要是盜版的)媒體庫，就像用 BitTorrent 那樣�；蛘邘椭藗兺ㄟ^(guò)互聯(lián)網(wǎng)撥打電話(huà)，就像使用 Skype 一樣。
Benet 坐在瑞文戴爾里的客廳/辦公室里告訴我，他認為隨著(zhù) Skype 和 BitTorrent 的興起，21 世紀初就像是“P2P 的『盛夏』”——它的黃金時(shí)期。
“但后來(lái)，P2P 就撞上了一堵墻，因為人們開(kāi)始喜歡集中的架構�！彼f(shuō)，“部分由于 p2p 業(yè)務(wù)模式是由盜版驅動(dòng)的�！�
斯坦福大學(xué)計算機科學(xué)專(zhuān)業(yè)的畢業(yè)生 Benet 以一種讓人想起 Elon Musk 的方式說(shuō)話(huà)：當他說(shuō)話(huà)的時(shí)候，他的眼睛掃視著(zhù)你頭頂上的一片空氣，就像他在看一個(gè)看不見(jiàn)的提詞器來(lái)尋找措辭一樣。
他對協(xié)議實(shí)驗室正在發(fā)展的技術(shù)充滿(mǎn)熱情，但也熱衷于將其置于更廣闊的環(huán)境中。對于 Benet 來(lái)說(shuō)，從分布式系統到更集中的方法的轉變，幾乎沒(méi)有人能預料到。
“游戲規則、管理所有這些技術(shù)的規則非常重要�！彼f(shuō)，“我們現在所構建的結構將會(huì )描繪出未來(lái) 5 年或 10 年后截然不同的圖景�！�
他接著(zhù)說(shuō)：“當時(shí)我很清楚，P2P 是一件特別的事情。但當時(shí)我并不清楚的它的風(fēng)險有多高。我當時(shí)沒(méi)有意識到我必須接過(guò)接力棒，現在輪到我來(lái)保護它了。
協(xié)議實(shí)驗室正是 Benet 試圖接下這根接力棒的嘗試，它的第一個(gè)項目是對互聯(lián)網(wǎng)文件系統的徹底改革，這個(gè)系統包括我們用來(lái)定位網(wǎng)絡(luò )上網(wǎng)頁(yè)位置的基本方案。
Benet 把他的系統稱(chēng)為 IPFS，這是“星際文件系統(InterPlanetary File System)”的縮寫(xiě)。
當前的協(xié)議 HTTP 將網(wǎng)頁(yè)從一個(gè)單一的位置下載下來(lái)，并且沒(méi)有內置的機制來(lái)歸檔在線(xiàn)頁(yè)面。而 IPFS 允許用戶(hù)從多個(gè)位置同時(shí)下載一個(gè)頁(yè)面，并包括程序員所稱(chēng)的“歷史版本控制”，這樣過(guò)去的迭代就不會(huì )從歷史記錄中消失。
為了支持該協(xié)議，Benet 還創(chuàng )建了一個(gè)名為 Filecoin 的系統，該系統將允許用戶(hù)有效地出租未使用的硬盤(pán)空間。(你可以把它想象成一種數據的 Airbnb)
“現在，地球上有無(wú)數待機或閑置的硬盤(pán)驅動(dòng)器，以至于它們的所有者只是在賠錢(qián)，”Benet 說(shuō)，“因此，你可以將大量的供應帶上線(xiàn)，這將降低存儲成本�！�
但正如它的名字所暗示的，協(xié)議實(shí)驗室的雄心遠不止這些項目，Benet 的更大使命是在未來(lái)幾年支持許多新的開(kāi)源協(xié)議。
為什么互聯(lián)網(wǎng)會(huì )從開(kāi)放走向封閉？
一部分解釋在于“不作為”這一原罪：當新一代的程序員開(kāi)始著(zhù)手解決 InternetOne 未解決的問(wèn)題時(shí)，只要程序員保持系統閉源，就會(huì )有幾乎無(wú)限的資金來(lái)源進(jìn)行投資。
InternetOne 開(kāi)放協(xié)議成功的秘訣在于，它們是在大多數人都不關(guān)心網(wǎng)絡(luò )網(wǎng)絡(luò )的時(shí)代發(fā)展起來(lái)的，因此他們能夠悄悄地達到臨界數量，而不必對付富有的企業(yè)集團和風(fēng)險資本家。
不過(guò)，到 21 世紀中期，像 Facebook 這樣有前途的新公司，即使在成為家喻戶(hù)曉的品牌之前，也能吸引數百萬(wàn)美元的融資。而且，私人部門(mén)的資金確保了公司的關(guān)鍵軟件保持關(guān)閉狀態(tài)，以便為股東獲取盡可能多的價(jià)值。
然而，正如風(fēng)險投資家 Chris Dixon 指出的那樣，還有另外一個(gè)在本質(zhì)上比金融更具有技術(shù)性的因素。
“假設你想建立一個(gè)開(kāi)放的 Twitter，”Dixon 坐在 Andreessen Horowitz 紐約辦公室的會(huì )議室里解釋說(shuō)，他是那里的一位普通合伙人�！拔以� Twitter 上叫做 @cdixon，那你怎么存儲這個(gè)信息呢？你需要一個(gè)數據庫�！�
像 Facebook 或 Twitter 這樣的封閉架構將用戶(hù)的所有信息——他們的操作、他們的點(diǎn)贊和照片、他們在網(wǎng)絡(luò )上與其他個(gè)人的關(guān)系圖譜——放入一個(gè)由公司維護的私有數據庫中。每當你查看你的 Facebook 新聞提要時(shí)，你都可以訪(fǎng)問(wèn)這個(gè)數據庫非常小的一部分，只看到與你相關(guān)的信息。
運轉 Facebook 的數據庫是一個(gè)難以想象的復雜操作，依賴(lài)于遍布全球的成千上萬(wàn)的服務(wù)器，由地球上最杰出的工程師們監管。從 Facebook 的角度來(lái)看，他們?yōu)槿祟?lèi)提供了一項寶貴的服務(wù)：為地球上幾乎所有人創(chuàng )建一個(gè)共同的社交圖譜。
他們不得不出售廣告來(lái)支付提供這項服務(wù)的成本——以及他們的網(wǎng)絡(luò )的規模賦予他們的影響世界各地二十億人的思想的驚人力量——是為了這共享社交圖譜要付出的一項雖然不好，但也不可避免的代價(jià)。
這種權衡在 21 世紀中期確實(shí)是有道理的；創(chuàng )建一個(gè)能夠追蹤數以?xún)|計的人之間的相互作用的數據庫——更不用說(shuō) 20 億了——是只有一個(gè)組織才能解決的問(wèn)題。
但是正如 Benet 和他那些區塊鏈傳道伙伴們急于證明的那樣，這樣的合理性可能不再存在了。
那么，當大型科技公司已經(jīng)吸引了數十億用戶(hù)，并坐擁數千億美元現金的時(shí)候，你如何才能在這個(gè)時(shí)代讓新的基礎協(xié)議被有意義地采納呢？
如果你恰好相信互聯(lián)網(wǎng)在其當前的化身中對社會(huì )造成了重大的、日益嚴重的危害，那么這個(gè)看似深奧的問(wèn)題——讓人們采用新的開(kāi)源技術(shù)標準的困難——最終會(huì )產(chǎn)生重要后果。
如果我們想不出一種方法來(lái)引入新的、能與現有架構匹敵的基礎架構，那么我們就會(huì )被永遠困在現在的互聯(lián)網(wǎng)。
我們所能期望的最好的結果就是政府干預，以減少 Facebook 或谷歌的影響力，或者是某種來(lái)自消費者的反抗，鼓勵市場(chǎng)轉向更少霸權的在線(xiàn)服務(wù)，這就相當于是為了當地農民的市場(chǎng)銷(xiāo)路而放棄大型農業(yè)設施的數字版。
這兩種方法都不會(huì )顛覆 InternetTwo 的基本推動(dòng)力。
五
2008 年，在 Zuckerberg 為他正在成長(cháng)的公司開(kāi)設了第一家國際總部后不久，第一個(gè)對封閉協(xié)議時(shí)代有意義的挑戰的蛛絲馬跡出現了。
一名(或一群)神秘的程序員以 Satoshi Nakamoto 的名義給密碼學(xué)的學(xué)術(shù)社區成員們的電子郵箱分發(fā)了一篇論文。這篇論文被叫做“比特幣：點(diǎn)對點(diǎn)的電子現金系統”，在其中，Nakamoto 為一種數字貨幣概述了一個(gè)巧妙的系統，它不需要集中的可信權威來(lái)驗證交易。
當時(shí)，Facebook 和比特幣似乎屬于完全不同的領(lǐng)域——一個(gè)是風(fēng)投支持下蓬勃發(fā)展的社交媒體初創(chuàng )公司，讓你分享生日祝福、與老朋友聯(lián)系，而另一個(gè)則是一個(gè)不知名的電子郵件列表中的關(guān)于加密貨幣的錯綜復雜的方案。
但 10 年后，Nakamoto 在這篇論文中提出的想法已經(jīng)對像 Facebook 這樣的互聯(lián)網(wǎng)巨頭的霸主地位構成了最重大的挑戰。
比特幣的悖論之處在于，它很有可能成為一項真正革命性的突破，同時(shí)也是作為貨幣的一種巨大失敗。
正如我所寫(xiě)的那樣，在過(guò)去的五年里比特幣的價(jià)值增長(cháng)了近 100,000%，為早期投資者賺了一大筆錢(qián)，但也將其標榜為一種極不穩定的支付機制。而創(chuàng )造新比特幣的過(guò)程也被證明需要驚人的能量消耗。
歷史充滿(mǎn)了新技術(shù)的故事，而最后這些新技術(shù)的最初應用與最終用途已經(jīng)沒(méi)什么關(guān)聯(lián)了。所有對比特幣作為支付系統的關(guān)注，可能同樣會(huì )被證明是這樣的一種干擾，是技術(shù)領(lǐng)域里會(huì )丟了西瓜的“芝麻”。
Nakamoto 在最初的宣言中把比特幣定位為“點(diǎn)對點(diǎn)電子現金系統”，但在它的核心，他(或她或他們)提出的創(chuàng )新其實(shí)具有更一般的結構，這個(gè)結構有兩個(gè)關(guān)鍵特征。
首先，比特幣提供了一種證據，證明你可以創(chuàng )建一個(gè)安全的數據庫——區塊鏈——分散在成百上千的計算機上，而沒(méi)有一個(gè)權威機構來(lái)控制和驗證數據的真實(shí)性。
其次，Nakamoto 設計了比特幣，以使維持分布式賬本的工作本身就能得到少量的、越來(lái)越稀有的比特幣支付。如果你將你計算機處理能力的一半投入到幫助比特幣網(wǎng)絡(luò )完成計算——從而抵御黑客和騙子——你就得到了一小塊比特幣。
Nakamoto 設計了這個(gè)系統，這樣比特幣就會(huì )隨著(zhù)時(shí)間的推移變得越來(lái)越難以獲得，從而確保了系統中一定數量的稀缺性。如果你在早期幫助比特幣保持數據庫的安全，你將比后來(lái)的人賺更多的比特幣。這個(gè)過(guò)程被稱(chēng)為“挖礦”。
基于我們理解的目的，請忘記一切關(guān)于比特幣熱的其他事情，就記住這兩件即可：
Nakamoto 帶來(lái)這個(gè)世界的是一種能在數據庫沒(méi)有管理員的情況下對內容達成一致認可的方法，以及一種不通過(guò)正式工資或是分得股權就能獎勵那些幫助使數據庫變得更有價(jià)值的人們的方法。這兩種想法一起解決了分布式數據庫問(wèn)題和資金問(wèn)題。
突然之間，一種在 Facebook 和 Twitter 的幼年時(shí)期不存在的，支持開(kāi)放協(xié)議的方法出現了。
這兩個(gè)功能現在已經(jīng)被復制到了數十個(gè)受到比特幣啟發(fā)的新系統中。其中一個(gè)系統就是以太坊，這是 Vitalik Buterin 在他 19 歲時(shí)在一篇白皮書(shū)中提出的。以太坊確實(shí)有它的貨幣，但是以太坊的設計核心并不是為了方便電子支付，而是要讓人們在以太坊區塊鏈上運行應用程序。
目前，有數百個(gè)以太坊應用程序正在開(kāi)發(fā)中，從預測市場(chǎng)到 Facebook 的克隆，再到眾籌服務(wù)。幾乎所有的產(chǎn)品都處于內測前階段，還沒(méi)有準備好供消費者使用。盡管應用程序處于萌芽狀態(tài)，但以太貨幣已經(jīng)出現了微型比特幣泡沫，很可能為 Buterin 帶來(lái)巨額財富。
這些貨幣可以被明智地運用。
Juan Benet 的 Filecoin 系統將依賴(lài)于以太坊技術(shù)，并獎勵那些使用它的 IPFS 協(xié)議，或者幫助維護它所需要的共享數據庫的用戶(hù)和開(kāi)發(fā)人員。協(xié)議實(shí)驗室正在創(chuàng )建自己的加密貨幣，也稱(chēng)為 Filecoin，并計劃在未來(lái)幾個(gè)月在公開(kāi)市場(chǎng)上出售部分 Filecoin。(在 2017 年的夏天，該公司通過(guò)向認證投資者提供 Benet 所說(shuō)的代幣“預售”，在頭 60 分鐘內籌集了 1.35 億美元。)
許多加密貨幣首先是通過(guò)一種被稱(chēng)為“首次硬幣發(fā)行(I.C.O)”的程序向公眾供應的。這 I.C.O. 的縮寫(xiě)形式是故意在呼應定義了上世紀 90 年代第一次互聯(lián)網(wǎng)泡沫的“首次公開(kāi)發(fā)行(I.P.O.)”。但兩者之間有一個(gè)關(guān)鍵的區別。
投機者可以在 I.C.O. 中買(mǎi)入，但它們并不是像在傳統的 I.P.O. 中那樣購買(mǎi)私人公司的股權及其專(zhuān)有軟件。
之后，數字貨幣將繼續被創(chuàng )造出來(lái)以換取勞動(dòng)力——在 Filecoin 的情況下，也就是指那些幫助維持 Filecoin 網(wǎng)絡(luò )的人們。幫助改進(jìn)該軟件的開(kāi)發(fā)人員可以獲得這些 Filecoin，普通用戶(hù)也可以通過(guò)提供多余的硬盤(pán)空間來(lái)擴展網(wǎng)絡(luò )的存儲容量以獲得 Filecoin。Filecoin 是一種信號，表明某人在某個(gè)地方為這個(gè)網(wǎng)絡(luò )增加了價(jià)值。
像 Chris Dixon 這樣的倡導者已經(jīng)開(kāi)始用“代幣(tokens)”而不是硬幣(coins)來(lái)指代這種勞動(dòng)力交易中的補償，以強調這樣的技術(shù)并不一定是為了破壞現有的貨幣系統。
“我很喜歡這個(gè)代幣的象征意義，因為它很清楚地表明它就像一個(gè)電玩城�！彼f(shuō)，“你去游樂(lè )場(chǎng)玩，在那里你可以使用這些代幣。但我們并不是要取代美國政府。它不是真正的貨幣；它是一種在這個(gè)世界里的偽貨幣�！�
MetaMask 的創(chuàng )始人 Dan Finlay 也響應了 Dixon 的觀(guān)點(diǎn)。他說(shuō)：“對我來(lái)說(shuō)，最有趣的是我們已經(jīng)開(kāi)始規劃新的價(jià)值體系。他們根本不需要模仿像金錢(qián)這樣的現有體系�！�
無(wú)論真假，I.C.O. 的想法已經(jīng)激發(fā)了大量的影子發(fā)售，其中一些是由不太可能是區塊鏈狂熱者的名人代言的，比如 DJ Khaled、Paris Hilton 和 Floyd Mayweather。
在一篇發(fā)表于 2017 年 10 月的博客文章中，聯(lián)合廣場(chǎng)創(chuàng )業(yè)公司的創(chuàng )始人以及區塊鏈革命的早期倡導者 Fred Wilson 強烈反對 I.C.O 的擴張�！拔矣憛捤�，”威爾遜寫(xiě)道，并補充道大部分的 I.C.O. 都“是詐騙。而那些在社交媒體上為此站臺的名人和其他人的這種行為很糟糕，可能已經(jīng)違反了證券法�！�
對于 I.C.O.——以及已經(jīng)發(fā)行的比特幣和以太幣——興趣的激增，可能最引人注目的就是有多少金融投機活動(dòng)已經(jīng)被吸引到了那些實(shí)際上沒(méi)有被普通消費者采用的平臺中去。
至少在上世紀 90 年代末的互聯(lián)網(wǎng)泡沫時(shí)期，普通人的確在亞馬遜上買(mǎi)書(shū)，或者在網(wǎng)上閱讀報紙；那時(shí)有明確的證據表明，網(wǎng)絡(luò )將會(huì )成為主流平臺。
而如今，炒作周期已經(jīng)被加速到，數十億美元正在追逐一項幾乎除了密碼學(xué)專(zhuān)家以外無(wú)人能理解的技術(shù)，更不用說(shuō)只有多少人真的在使用了。
六
為了討論清楚，讓我們假設炒作是必要的，而且像以太坊這樣的區塊鏈平臺成為了我們數字基礎架構的基礎部分。那么一個(gè)分布式的分類(lèi)賬和象征性的經(jīng)濟將如何挑戰一個(gè)科技巨頭呢？
Fred Wilson 在聯(lián)合廣場(chǎng)風(fēng)險投資公司(Union Square Ventures)的合伙人 Brad Burnham 提出了一個(gè)圍繞另一家科技巨頭的設想。去年，這家公司與監管機構和公眾輿論發(fā)生了沖突——優(yōu)步(Uber)。
“優(yōu)步基本上只是司機和乘客之間的協(xié)調平臺，”Burnham 說(shuō)，“是的，它確實(shí)很有創(chuàng )意，一開(kāi)始就有很多功能來(lái)減少司機是否會(huì )來(lái)的焦慮，還有地圖，以及很多值得夸贊的東西�！�
但當優(yōu)步等新服務(wù)迅猛發(fā)展時(shí)，市場(chǎng)就有了鞏固一個(gè)領(lǐng)導者的強大動(dòng)力。事實(shí)上，越來(lái)越多的乘客開(kāi)始使用優(yōu)步 app 吸引了更多的司機，而這反過(guò)來(lái)又吸引了更多的乘客。人們在優(yōu)步上綁定了信用卡；他們已經(jīng)安裝了應用程序；在路上也有更多的優(yōu)步司機。因此，嘗試其他競爭對手服務(wù)的轉換成本最終會(huì )變得令人望而卻步，即使首席執行官似乎是一個(gè)混蛋，或者理論上來(lái)說(shuō)消費者應該更喜歡一個(gè)有十來(lái)個(gè)優(yōu)步的競爭市場(chǎng)。
Burnham 說(shuō)：“在某個(gè)時(shí)候，圍繞協(xié)調的創(chuàng )新變得越來(lái)越?jīng)]創(chuàng )意�！�
區塊鏈世界提出了不同的建議。想象一下，一些像協(xié)議實(shí)驗室這樣的團體決定在堆棧中添加另一個(gè)“基本層”。
正如 GPS 給我們提供了一個(gè)發(fā)現和分享我們位置的方法一樣，這個(gè)新協(xié)議將定義一個(gè)簡(jiǎn)單的請求：我在這里，想去那里。分布式賬簿可能會(huì )記錄所有用戶(hù)過(guò)去的旅行、信用卡、最喜歡的地點(diǎn)——所有優(yōu)步或亞馬遜這樣的服務(wù)商用來(lái)鎖定客戶(hù)的元數據。為了方便論證，把它叫做“交通(transit)”協(xié)議。
將“交通”請求發(fā)送到互聯(lián)網(wǎng)的標準將完全開(kāi)放；任何想要構建應用程序來(lái)響應該請求的人都可以免費使用。城市可以建立“交通”應用程序，允許出租車(chē)司機提出請求。而自行車(chē)共享組織，或者人力車(chē)夫也可以這樣做。
開(kāi)發(fā)人員可以創(chuàng )建共享的市場(chǎng)應用程序，在這些應用程序中，所有的潛在車(chē)輛都可以通過(guò)“交通”來(lái)爭奪您的業(yè)務(wù)。
當你走在人行道上，想要搭車(chē)時(shí)，你不需要在招呼之前就忠心于一個(gè)供應商。你會(huì )簡(jiǎn)單地宣布你站在麥迪遜廣場(chǎng) 67 號，需要去聯(lián)合廣場(chǎng)。然后你會(huì )得到一連串的競爭性報價(jià)。你甚至可以在理論上得到大都會(huì )運輸署(M.T.A)的報價(jià)。它可以建立一個(gè)服務(wù)來(lái)提醒“交通”的用戶(hù)，直接乘坐軌道交通 6 號線(xiàn)可能會(huì )更便宜，也更快捷。
當優(yōu)步和 Lyft 已經(jīng)在拼車(chē)市場(chǎng)占據主導地位時(shí)，“交通”將如何達到臨界規模？這就是代幣發(fā)揮作用的地方。
早期用戶(hù)將獲得過(guò)“交通”代幣，這些代幣可以用來(lái)購買(mǎi)“交通”服務(wù)或兌換傳統貨幣。就像在比特幣模式中一樣，隨著(zhù)交通工具的普及，代幣分發(fā)會(huì )變得越來(lái)越吝嗇。
在早期，一名用“交通”開(kāi)發(fā)了 iPhone 應用程序的開(kāi)發(fā)人員可能會(huì )得到一大筆代幣；開(kāi)始使用“交通”作為尋找乘客的第二種選擇的優(yōu)步司機可以收集到代幣作為擁抱新系統的獎勵；有冒險精神的消費者將會(huì )因為在早期開(kāi)始使用“交通”而得到代幣獎勵，因為與現有的專(zhuān)有網(wǎng)絡(luò )(如優(yōu)步或 Lyft)相比，可用的司機要少得多。
當“交通”業(yè)務(wù)猛增時(shí)，它將吸引投機者，他們會(huì )將代幣的標上貨幣價(jià)格，并通過(guò)膨脹其價(jià)值來(lái)驅動(dòng)更多人對協(xié)議的興趣，而這反過(guò)來(lái)又會(huì )吸引更多的開(kāi)發(fā)商、司機和客戶(hù)。如果整個(gè)系統最終像它的倡導者所認為的那樣運作，那么結果就是一個(gè)更加競爭性，同時(shí)更公平的市場(chǎng)。
所有的經(jīng)濟價(jià)值而不是被一個(gè)或兩個(gè)主導市場(chǎng)的大公司的股東獲取，而是在一個(gè)更廣泛的群體間分配：早期的“交通”開(kāi)發(fā)人員、那些使得協(xié)議的使用更加用戶(hù)友好的 app 開(kāi)發(fā)者們、早期的司機和乘客用戶(hù)，以及第一波投機者。
代幣經(jīng)濟體引進(jìn)一套不符合傳統模型的新奇元素：不像在股東權益模型中那樣擁有資本來(lái)創(chuàng )造價(jià)值擁，人們通過(guò)改善底層協(xié)議、幫助記賬(就像比特幣挖礦)、在上面編寫(xiě)應用程序，或者只是使用服務(wù)來(lái)創(chuàng )造價(jià)值。創(chuàng )始人、投資者和客戶(hù)之間的界線(xiàn)比傳統的公司模式要模糊得多；所有的激勵都是明確設計來(lái)避免贏(yíng)家通吃的結果。然而，與此同時(shí)，整個(gè)系統依賴(lài)于一個(gè)最初的投機階段——外部人士押注于代幣升值。
“你想想 90 年代的互聯(lián)網(wǎng)泡沫，以及我們從中得到的所有偉大的基礎設施，”Dixon 說(shuō)，“你基本上是接受了這些成果，并將其縮小到應用程序的大小�！�
七
即使是分散化的加密動(dòng)作也有其關(guān)鍵節點(diǎn)。
在以太坊中，其中一個(gè)節點(diǎn)是總部位于布魯克林的一個(gè)叫 Consensys 的組織，由一位以太坊的早期先驅 Joseph Lubin 創(chuàng )立。十一月，ConsenSys 的首席營(yíng)銷(xiāo)官，26 歲的 Amanda Gutterman，帶我參觀(guān)了該組織總部。在我們在一起的最初幾分鐘里，她堅持要給我泡一杯咖啡，卻發(fā)現廚房里的滴漏式咖啡機已經(jīng)干透了。
“如果我們連咖啡都不能煮，還怎么去修理互聯(lián)網(wǎng)？”她笑著(zhù)說(shuō)。
Consensys 的總部位于工業(yè)城市布什威克，毗鄰比薩愛(ài)好者的朝圣地 Roberta's，這與“總部”的形象格格不入。門(mén)前滿(mǎn)是涂鴉和貼紙；門(mén)內的樓梯井還維持在庫利奇政府時(shí)期的風(fēng)格。
僅僅三年時(shí)間，Consensys 網(wǎng)絡(luò )現在已擁有超過(guò) 550 名雇員，分布在 28 個(gè)國家，且從來(lái)沒(méi)有接受過(guò)任何風(fēng)險投資。作為一個(gè)組織，ConsenSys 并不太適合被歸為任何常見(jiàn)的類(lèi)別：從技術(shù)上講，它是一個(gè)公司，但它也有類(lèi)似于非營(yíng)利組織和工人團體的成分。
Consensys 成員的共同目標是加強和擴大以太坊區塊鏈的影響力與規模。他們支持開(kāi)發(fā)者為以太坊平臺創(chuàng )建新的 app 和開(kāi)發(fā)工具，其中就有 MetaMask 軟件，用于生成我的以太坊地址。但他們也為企業(yè)、非營(yíng)利組織或政府提供咨詢(xún)式的服務(wù)，幫助這些機構將以太坊的智能合同納入到他們自己的系統中。
區塊鏈所面臨的真正考驗將圍繞身份問(wèn)題循環(huán)出現，就像過(guò)去幾年反復出現的那些線(xiàn)上危機一樣。
今天，你的數字身份會(huì )分散在幾十個(gè)甚至數百個(gè)不同站點(diǎn)上：亞馬遜有你的信用卡信息和你的購買(mǎi)歷史記錄；Facebook 知道有關(guān)你的朋友和家人的信息；Equifax 保存了你的信用記錄歷史。當你使用這些服務(wù)時(shí)，你實(shí)際上是在請求出借一些關(guān)于你自己的信息，從而執行某項任務(wù)：為你的叔叔訂購圣誕禮物，或是打開(kāi) Instagram 查看昨晚的辦公室聚會(huì )圖片。
但你的所有這些不同身份片段都不屬于你；它們屬于 Facebook、亞馬遜和谷歌，這些公司可以自由地向廣告商推銷(xiāo)有關(guān)你的信息，卻不必通知你本人。
當然，你可以選擇刪除這些賬戶(hù)，如果你停止使用 Facebook，扎克伯格和 Facebook 的股東就不能再把你的注意力租給他們真正的客戶(hù)，也就不能從你身上賺錢(qián)了。但是，你卻帶不走在你在 Facebook 或谷歌的身份。如果你想加入另一個(gè)富有吸引力的社交網(wǎng)絡(luò )，它受到俄羅斯機器人(Russian bots 的感染程度可能比較小，但是你不能從 Twitter 中提取出你的社交網(wǎng)絡(luò )并把它存入新的服務(wù)中。你必須從頭開(kāi)始構建網(wǎng)絡(luò )(并說(shuō)服你的所有朋友都這樣做)。
區塊鏈傳道者認為，這套方法已經(jīng)落伍了。
你應該擁有你自己的數字身份，它包括你的出生日期、朋友網(wǎng)絡(luò )、購買(mǎi)歷史等，你應該能夠自由調用這些身份片段，將它借給你認為合適的服務(wù)。
由于你的身份并沒(méi)有被納入最初的互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議，且在比特幣出現之前，分布式數據庫的管理困難重重，因此這種形式的“自主權”身份——正如這句話(huà)所說(shuō)的那樣——在過(guò)去實(shí)際上是不可能的。
現在，這個(gè)目標可以實(shí)現了。
一些基于區塊鏈的服務(wù)正試圖解決這個(gè)問(wèn)題，包括一種新的身份系統 Uport，是從 ConsenSys 獨立出來(lái)的，以及目前基于比特幣平臺的 Blockstack。(Tim Berners Lee 正在領(lǐng)導一個(gè)類(lèi)似系統的開(kāi)發(fā)工作，稱(chēng)作 Solid，它也將允許用戶(hù)擁有對個(gè)人數據的控制權。)這些競爭對手的框架都略有不同，但他們都立足于解決同一個(gè)問(wèn)題，即身份應該如何存在于一個(gè)真正的去中心化的互聯(lián)網(wǎng)中。
什么能夠讓一個(gè)基于區塊鏈的新身份標準脫離 Tim Wu 的管轄？后者一手促成了 Facebook 的這種主導地位。也許沒(méi)有什么能夠阻擋這一趨勢。但是想象一下，這個(gè)序列在實(shí)踐中會(huì )發(fā)揮怎樣的作用？
有人通過(guò)以太坊創(chuàng )建了一個(gè)新協(xié)議來(lái)定義你的社交網(wǎng)絡(luò )。它可能同其它一系列的以太坊地址一樣簡(jiǎn)單；換句話(huà)說(shuō)就是，這是那些我喜歡并信任的人的公共地址。
這種定義社會(huì )網(wǎng)絡(luò )的方式或許能贏(yíng)得大眾的歡迎，并最終取代 Facebook 那種自行定義用戶(hù)網(wǎng)絡(luò )的封閉式系統。也許有一天，地球上的每個(gè)人都可以用這個(gè)標準來(lái)描繪他們的社會(huì )關(guān)系，就像互聯(lián)網(wǎng)上的每個(gè)人都使用 TCP/IP 來(lái)共享數據一樣。
即使這種新的身份形式無(wú)處不在，它也不會(huì )給濫用和操縱行為創(chuàng )造機會(huì )，而這在封閉系統中實(shí)際上已經(jīng)成為了事實(shí)標準。
Facebook 式的服務(wù)可以基于我的好友動(dòng)態(tài)來(lái)使用我的社交地圖，從而為我過(guò)濾新聞、八卦或音樂(lè )，但如果這項服務(wù)惹惱了我，我就可以自由地選擇其它選擇而無(wú)需轉換成本。一個(gè)開(kāi)放的身份標準將能夠給普通人創(chuàng )造一個(gè)機會(huì )，讓他們把注意力集中到出價(jià)最高的廣告主身上，或是選擇將他們完全屏蔽。
Gutterman 認為，該類(lèi)系統可以被應用于更加重要的身份形式，比如醫療數據。你的基因組數據將不屬于私營(yíng)機構，他們無(wú)權將其存儲在自己的服務(wù)器上，你的信息將被存儲在個(gè)人的數據檔案中。
“可能我不想讓很多實(shí)體企業(yè)看到這些數據，但也許我愿意把它們捐給醫學(xué)研究項目�！彼f(shuō)，“我可以把我的基于區塊鏈的自主權賬戶(hù)發(fā)給一個(gè)研究小組，(允許)他們而非其他人來(lái)使用我的數據。我可以把它們賣(mài)了，或者把它們捐了�！�
由于 Facebook 等封閉標準采用 token 架構，這給了基于區塊鏈的身份標準一個(gè)優(yōu)勢。
許多評論家觀(guān)察到，在從內容生產(chǎn)到廣告銷(xiāo)售這一整條產(chǎn)業(yè)鏈中，普通用戶(hù)在社交媒體平臺上創(chuàng )建內容，卻幾乎沒(méi)有得到任何補償，而該媒體平臺卻可以捕獲其中的所有經(jīng)濟價(jià)值。
一個(gè)基于 token 的社交網(wǎng)絡(luò )至少會(huì )給早期用戶(hù)一點(diǎn)補償，獎勵他們?yōu)樾缕脚_凝聚到的吸引力。
“如果有人真的能創(chuàng )造出一種社交網(wǎng)絡(luò )平臺，讓用戶(hù)擁有網(wǎng)絡(luò )的一部分并獲得相應的報酬，”Dixon 說(shuō)，“那將相當有說(shuō)服力�！�
相較于谷歌或 Facebook 等科技巨頭所精心構建的防火墻，信息在一個(gè)分布式區塊鏈中會(huì )更加安全嗎？
在這方面，比特幣的故事實(shí)際上很有啟發(fā)性：作為一種貨幣，它可能永遠都不夠穩定，但它確實(shí)提供了一個(gè)令人信服的證據，即分布式分類(lèi)賬戶(hù)有很高的安全性。
“看看比特幣或以太坊的市值：800 億美元，250 億美元，具體的我忘了，”Dixon 說(shuō)。
“這意味著(zhù)，如果你攻破了這個(gè)系統，你就可以卷走至少十億美金。你聽(tīng)說(shuō)過(guò)“bug 懸賞(bug bounty)”嗎？有人稱(chēng)，『如果你破解了我的系統，我就給你一百萬(wàn)美元』，所以現在，比特幣在過(guò)去的 9 年時(shí)間里已經(jīng)積累了數十億美元的 bug 賞金，但沒(méi)有人曾越過(guò)它的防線(xiàn)。這似乎是一個(gè)很好的證明�！�
基于區塊鏈的身份協(xié)議具有分散性，這同樣也增加了信息的安全性。
在 Blockstack 提出的身份系統中，有關(guān)你的身份的實(shí)際信息，比如你的社會(huì )關(guān)系、購買(mǎi)歷史等，將被存儲在線(xiàn)上空間的任何地方。區塊鏈使用加密的安全密鑰來(lái)解鎖信息，并將其共享給其他值得信賴(lài)的供應商。一個(gè)擁有數億用戶(hù)數據的中央存儲系統——安全專(zhuān)家稱(chēng)之為“蜜罐(honey pots)”——對黑客來(lái)說(shuō)更具吸引力。
你會(huì )偏向于哪種做法：入侵一億臺 獨立的個(gè)人電腦，在每一臺大腦上逐條篩選數據，然后竊取一億條信用記錄；或者入侵一個(gè)一個(gè) Equifax 的中央存儲系統，然后在幾小時(shí)之內卷走這一億條數據。
正如 Gutterman 所說(shuō)，“這是搶劫一棟房子和搶劫整個(gè)村莊之間的差異�！�
太多的區塊鏈架構受制于這樣一堆預測，即一旦該架構發(fā)現了一個(gè)更廣泛的觀(guān)眾群體，那么它可能會(huì )如何被濫用。
這是其自身魅力和力量的一部分。區塊鏈疏導了投機泡沫的能量，因為它允許平臺上的廣大真實(shí)支持者去共享 Token。它會(huì )阻礙任何個(gè)人或小團體獲得對整個(gè)數據庫的控制權。它的加密機制是為了防止監視狀態(tài)或阻擋身份竊賊。在這方面，區塊鏈顯示出一種政治憲 法般的家族相似性：其規則設計著(zhù)眼于該規則被利用的潛在方式。
在比特幣和其它無(wú)證貨幣社區中，涌現出眾多無(wú)政府自由主義傾向；這個(gè)社區充斥著(zhù)一些詞語(yǔ)和短語(yǔ)(比如“自主權”)，聽(tīng)起來(lái)像是蒙大納州一些民兵組織的口號。
然而對于想要更公平地分配財富、打破數字時(shí)代的卡特爾的人，區塊鏈思想提供了一個(gè)誘人的可能性，該社區或可瓦解高度的權利集中，探索出較為民主的所有權模型。
在這個(gè)意義上，區塊鏈理念還可以為自由主義者發(fā)聲，它為資本無(wú)度行為(比如信息壟斷)提供了非官方的解決方案。
然而，對區塊鏈的信任并不意味著(zhù)必須反對監管，如果該監管制度的設計目標與之互補的話(huà)。
例如，Brad Burnham 建議監管機構，應該堅決支持每個(gè)公民對“私人數據商店的掌控權”，其中包括公民在線(xiàn)身份的各個(gè)方面。
但是政府不會(huì )被要求設計那些身份協(xié)議。它們將會(huì )在區塊鏈中被開(kāi)發(fā)出來(lái)，并開(kāi)放源碼給大眾。
從意識形態(tài)上講，私人數據的存儲任務(wù)將需要社會(huì )各方的協(xié)助：作為一種公共知識財產(chǎn)而被創(chuàng )建，受到 Token 投機者的資助，并在監管機構的支持下維持運營(yíng)。
與互聯(lián)網(wǎng)剛出現時(shí)一樣，區塊鏈思想對于大眾來(lái)說(shuō)有些激進(jìn)，甚至帶有社群主義，同時(shí)又吸引到了一些最為輕率資本欲望的回潮。
我們在線(xiàn)上世界的第一個(gè)二階段是由開(kāi)放協(xié)議和知識共享所定義的；我們的第二個(gè)階段漸漸受到封閉式架構和專(zhuān)有數據庫的主導。我們從這段歷史中學(xué)到，開(kāi)放優(yōu)于封閉，至少在基礎問(wèn)題上是如此。但我們很難找出一條回到開(kāi)放協(xié)議時(shí)代的路。在國防部科研領(lǐng)域之外，不太可能出現一些救世主般的下一代互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議，第一代互聯(lián)網(wǎng)早在 50 年前就這么做了。
在現在看來(lái)，區塊鏈似乎是最糟糕的投機資本主義，而且它還讓人難以理解。但是，開(kāi)放協(xié)議的美妙之處就在于，那些在早期發(fā)現并擁護它們的人，能夠以令人震撼的新方式來(lái)駕馭它們。
就是現在，區塊鏈是復興開(kāi)放協(xié)議精神的唯一希望。最終，它能否兌現其追求平等的承諾，將在很大程度上取決于這些平臺上的擁護者。
用 Juan Benet 的話(huà)來(lái)說(shuō)，他們從這些早期的網(wǎng)絡(luò )先驅那里接過(guò)了接力棒。
如果你認為，在現有的互聯(lián)網(wǎng)架構下，你無(wú)法獨自通過(guò)思考和 F.C.C 法規來(lái)改變這個(gè)系統，那么你需要新的代碼。
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